Zuckerberg muestra un guante que permite “sentir” objetos virtuales

‘ACTUALIZACIÓN:’ [1] Una empresa de RV-robótica llamada HaptX está acusando a Meta de copiar su tecnología patentada para construir el prototipo de guante háptico.

Historia original:nMark Zuckerberg está mostrando un nuevo dispositivo que promete allanar el camino para su metaverso impulsado por la RV: un guante háptico que permite sentir los objetos virtuales.

El guante parece pertenecer a un ciborg. Está equipado con cientos de actuadores, o motores diminutos, que pueden proporcionar la sensación de tacto en la mano. También puede bloquear los dedos en una posición determinada, por dar un ejemplo, si se agarra una pelota o se toca una superficie dura en un mundo de realidad virtual.

“Para hacer posible esta experiencia y llevar el tacto al metaverso, el equipo está desarrollando guantes hápticos: guantes cómodos y personalizables que pueden reproducir una serie de sensaciones en los mundos virtuales, como la textura, la presión y la vibración”, según Meta, la empresa antes conocida como Facebook.

El principal reto al que se enfrenta el proyecto son las limitaciones tecnológicas actuales. Por ejemplo, los actuadores mecánicos tradicionales pueden ser pesados y generar demasiado calor cuando se llevan en un guante. Por eso, Meta’s Reality Labs ha desarrollado actuadores fabricados con materiales más blandos y flexibles.

“En los dos últimos años, [Meta’s Reality Labs] ha realizado importantes avances tanto en los actuadores neumáticos, que utilizan la presión del aire para crear fuerza, como en los actuadores electroactivos, que cambian de forma o tamaño en presencia de un campo eléctrico”, afirma la empresa. Un pequeño “chip microfluídico” en el guante también puede controlar el flujo de aire que se mueve a través de los actuadores.

El martes, Meta y Zuckerberg subieron varios vídeos de la tecnología en acción. Sin embargo, la empresa señala que el guante no puede recrear completamente la sensación de la física del mundo real. En su lugar, el sistema puede proporcionar la retroalimentación suficiente en los momentos adecuados para engañar a tu mente para que piense que un objeto virtual está en tu mano.

“Un guante háptico puede incluso convencer al sistema perceptivo del usuario de que está sintiendo el peso de un objeto, tirando suavemente de la piel de los dedos del usuario con los actuadores para imitar el tirón de la gravedad sobre un objeto sostenido. Pero todo tiene que estar perfectamente sincronizado”, dicen en Meta’s Reality Labs.

El prototipo de guante forma parte de la visión a largo plazo de la empresa de crear un mundo de realidad virtual que algún día sustituya a Internet. Según Zuckerberg, el metaverso podría incluso suplantar cosas que hacemos en el mundo real, como asistir a conciertos o practicar deportes. Pero para lograrlo, Meta necesitará un conjunto de tecnologías innovadoras capaces de hacer que las interacciones de la RV sean más reales.

No se sabe cuándo Meta pondrá el guante háptico a disposición de los usuarios de RV. Pero el objetivo es emparejar algún día los guantes con cascos de RV y gafas de realidad aumentada.

“Nuestro proyecto de guantes hápticos comenzó como una moonshot, pero es cada vez más factible a medida que seguimos innovando y completando la investigación”, añade la empresa.