A medida que los objetos digitales en forma de NFT han aumentado su popularidad y valor en el último año, también lo han hecho los dolores de cabeza y las complicaciones legales.
El jueves, Nike se convirtió en la última empresa en presentar una demanda por este asunto, demandando a la plataforma de compras StockX por crear y comercializar NFT con su logotipo y marca.
La demanda se produce después de que la marca de lujo francesa Hermes demandara el mes pasado al artista Mason Rothschild, que ha subastado 100 “MetaBirkins” -un “homenaje” digital al famoso bolso Birkin de la marca-, algunos de los cuales alcanzan decenas de miles de dólares.
¿Pueden tener éxito estos casos?
El caso de Hermes podría ir en cualquier dirección, mencionó la abogada Annabelle Gauberti, cuya firma Crefovi está especializada en industrias creativas.
Rothschild ha argumentado que está protegido por la Primera Enmienda como artista, que suele tener validez en los tribunales estadounidenses.
También en Europa: Gauberti recordó el ejemplo de un caso de hace una década en el que Louis Vuitton perdió en sus intentos de impedir que un artista holandés colocara uno de sus bolsos en un cuadro de un refugiado de Darfur.
“La defensa del ‘uso justo’ funciona bien, sobre todo en la legislación del Reino Unido y de Estados Unidos, en la que un artista puede utilizar una palabra o un producto con marca registrada para hacer un comentario o como parodia”, mencionó Gauberti.
Pero aseguró que Rothschild podría tener dificultades para convencer a un juez de que su obra tiene mérito artístico.
“Es difícil ver a primera vista qué mensaje está tratando de transmitir, aparte de que quiere ganar mucho dinero, por lo que va a ser un número considerable de trabajo para su equipo legal”, dijo.
El caso de Nike es un asunto más directamente comercial, ya que StockX nunca ha afirmado que sus NFT sean una forma de arte.
Pero está por ver cómo se mantiene el derecho de marcas en el ámbito digital.
“El alcance de estas protecciones en el mundo digital, así como los recursos que se pueden conceder, están aún por explorar”, escribió la abogada Danielle Garno en una nota informativa para Lexology.
¿Deben tratarse las NFT de forma diferente al arte físico?
En su respuesta a Hermes, publicada en Twitter, Rothschild comparó sus MetaBirkins con los famosos cuadros de sopa Campbell de Andy Warhol.
“El hecho de que venda el arte usando NFTs no cambia el hecho de que es arte”, escribió en una respuesta publicada en Twitter.
Sin embargo, Edward Lee, del Chicago-Kent College of Law, mencionó a Bloomberg Law que la comparación con Warhol no era perfecta, ya que la Campbell Soup Co. nunca iba a entrar en el negocio de la venta de cuadros, mientras que Hermes bien podría optar por crear sus propias NFT.
La tecnología también puede confundir las cosas, ya que un NFT es en realidad sólo un recibo de propiedad, en lugar de la cosa en sí.
“Mucha gente asume que, cuando se habla de una NFT, el contenido de la misma está dentro del token, lo cual no es así, y como no lo es, no hay reproducción no autorizada”, mencionó Primavera De Filippi, coautora de “Blockchain and the Law”, a la revista Business of Fashion.
¿Qué pueden hacer las empresas para protegerse?
Hermes ha exigido a Rothschild que retire y destruya sus MetaBirkins, y al menos una plataforma NFT, OpenSea, ya ha accedido a retirarlas de la venta.
Pero Gauberti aseguró que hacer cumplir la ley en línea es muy complicado.
“Incluso si las demandas tienen éxito, ¿cómo se persigue al que ya ha comprado el artículo o se impide su venta en subastas secundarias? Es el salvaje oeste en términos de aplicación de la ley en línea”, dijo.
La mejor opción, dijo, es que las marcas se adelanten a los imitadores y dominen el espacio con NFT “oficiales”.
Nike ha hecho exactamente eso, adquiriendo en diciembre RTFKT, una empresa especializada en el diseño de zapatillas digitales.
“Un ataque fuerte es la mejor defensa”, afirmó Gauberti.
“En este momento, muchas de estas marcas están en la valla (sobre la creación de sus propias NFT) porque sus productos principales son físicos, y todavía están observando el espacio para ver si el metaverso realmente despega”.
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Jessica Ávila
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