Peugeot cree que su coche de carreras 9X8 sin alas puede ganar Le Mans
Con la introducción de la nueva categoría Hypercar, Peugeot intentará hacer algo inédito en más de 50 años: ganar las 24 Horas de Le Mans sin alerón trasero. El fabricante de automóviles francés no se lo esperaba cuando las primeras imágenes de su coche de carreras sin alas se hicieron públicas el pasado verano, ya que los grandes alerones traseros han formado parte de las carreras durante décadas. Pero el 9X8 salió a la pista el mes pasado para realizar su primera prueba y, como se puede ver, sigue sin alerón.
El 9X8 está diseñado para competir bajo las nuevas reglas de los Hypercars, que son complicadas y poco amigables para el aficionado casual. No todos los Hypercars tienen que ser híbridos, pero el 9X8 lo es. Detrás del habitáculo y por delante de las ruedas traseras que impulsa hay un nuevo V6 de gasolina Biturbo de 2,6 L, bueno para 500 kW (670 CV). Por delante de los pies del conductor, se encuentra un grupo motor-generador eléctrico de 200 kW (268 CV). Para mantener las velocidades seguras, el cerebro electrónico del 9X8 limita la potencia total a 500 kW.

Aunque el sistema de propulsión del 9X8 es totalmente nuevo, no es realmente el primer piloto de resistencia híbrido de Peugeot. Ese honor corresponde al 908 Hybrid4, que debía disputar Le Mans en 2012. En cambio, Peugeot cerró su programa de carreras antes de tiempo después de que la recesión económica y los despidos hicieran insostenibles esas actividades secundarias.
La aerodinámica del 9X8 parece menos convencional que su tren motriz híbrido. En vez de poner énfasis en una alta carga aerodinámica, el reglamento de los hipercoches exige una relación entre carga aerodinámica y arrastre de 4:1, en parte para mantener una velocidad en las curvas razonable y en parte para permitir a los diseñadores la libertad de utilizar más elementos de estilo de coche de carretera sin que eso tenga un efecto perjudicial en el rendimiento.
¿Y qué podría ser más parecido a un coche de carretera que no tener un gigantesco biplano pegado a la parte trasera de un coche?
“Nuestros cálculos y el trabajo en el túnel de viento han confirmado la pertinencia de nuestra decisión de correr sin alerón trasero. Junto con los desarrollos y ajustes que requiere esta opción, esperamos que se valide a medida que hagamos pruebas en diferentes circuitos con características distintas”, mencionó Olivier Jansonnie, director técnico del programa del Campeonato Mundial de Resistencia de Peugeot Sport.
En vez de utilizar un alerón trasero para empujar el coche en la pista, el 9X8 tiene unos bajos con una forma especial que crea un efecto suelo.

El motor del 9X8 tuvo su primera prueba de banco de potencia el pasado mes de abril, y la primera prueba de banco de la MGU tuvo lugar en noviembre de 2021. En diciembre, se ensambló el tren motriz completo y se probó en banco por primera vez, y el coche tuvo su primera prueba en pista, que tuvo lugar en Aragorn en España.
Peugeot ha inscrito oficialmente dos coches en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA de 2022, pero no esperes ver ninguno de ellos en el inicio de la temporada, que tendrá lugar en Sebring, Florida, en marzo.
“El 9X8 debutará en carrera en función de su nivel de preparación, fiabilidad y competitividad, tal y como se ha acordado con los organizadores del campeonato, a los que mantendremos regularmente informados a medida que avance nuestro programa de desarrollo”, ha declarado el director de Stellantis Motorsport, Jean-Marc Finot (Stellantis es la empresa matriz de Peugeot). “Podríamos haber optado por asistir sólo a carreras seleccionadas, sin comprometernos con la temporada. Eso habría sido posible pero menos coherente. En cambio, hemos elegido un enfoque que permitirá al equipo estar totalmente inmerso en la disciplina, lo que se traducirá en una colaboración mucho más estrecha con los organizadores, aunque el 9X8 no dispute todas las carreras, ya que nuestro trabajo de desarrollo y el proceso de homologación continúan”.
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Jessica Ávila
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