Mina de oro abandonada se convertirá en la primera central hidroeléctrica solar y de bombeo del mundo

El proyecto Kidston Pumped Storage Hydro, de 250 MW, situado a 270 km al noroeste de Townsville, es la primera central hidroeléctrica de bombeo que se construye en Australia en casi 40 años.

Genex ha comenzado sus principales obras de construcción en la mina de oro de Kidston. No es un proyecto pequeño, ya que une dos pozos llenos de agua para crear una batería que estabilizará la red eléctrica del norte de Queensland y tendrá potencialmente la capacidad de suministrar energía a 280.000 hogares. Supondrá un ahorro de CO2 equivalente al de retirar 33.000 coches de la carretera.

Tras el cierre de la mina de oro de Kidston -en su día la mayor y más rica de Australia- en 2001, sólo quedaron algunas grandes excavaciones y un pueblo fantasma cercano. Con dos enormes vacíos muy próximos y una gran diferencia en su elevación, el lugar es un lugar prometedor para el primer proyecto mundial de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo de energía solar.

Pero no es barato. El Fondo de Infraestructuras del Norte de Australia (NAIF) ha invertido 610 millones de dólares, la Agencia Australiana de Energías Renovables (ARENA) ha concedido una subvención de 47 millones de dólares, y el año pasado Genex emitió nuevas acciones, recaudando 115 millones de dólares. En total, 777 millones de dólares.

Genex Power Ltd adquirió la mina Kidston con una infraestructura de campamento totalmente operativa para el alojamiento, el acceso a agua dulce adicional de la cercana presa de Copperfield, así como licencias, carreteras de acceso y un airfield, un patio de maniobras y una línea de transmisión de 132 kV del gobierno de Queensland.

Genex Power ha estado operando un parque solar de 50 MW cerca del sitio desde 2017. Un parque eólico y una ampliación solar de 150 MW previstos aportarán la energía necesaria para bombear el agua de los pozos inferiores a los superiores. Kidston se conectará a la red principal a través de una nueva línea de transmisión de 200 km de longitud y 275 kV desde Kidston hasta la costa este de Queensland.

Las obras de ingeniería incluirán la construcción de un “nido de pavo” alrededor de la parte superior del pozo de la mina. Esto creará una capacidad de almacenamiento de 2000 MWh. El agua almacenada en este depósito superior caerá unos 220 metros por dos pozos de entrada verticales a través de turbinas-generadores reversibles hasta el depósito inferior para generar electricidad. Se espera que el tiempo de puesta en marcha sea inferior a 30 segundos.

Hay que superar muchos problemas técnicos y de ingeniería. Sin embargo, se espera que el proyecto hidroeléctrico de almacenamiento por bombeo Kidston, de 250 MW, esté en funcionamiento en 2024.

Fuente: “Genexpower.com.au”

[content-egg module=Youtube template=custom/simple]