
En mayo de 2021, la empresa de reparto de comestibles Zapp se instaló en un pequeño garaje, aplastado entre edificios de apartamentos de ladrillo rojo en una calle residencial llamada Fagelstraat en el noroeste de Ámsterdam. Muchos vecinos nunca habían oído hablar de los almacenes oscuros, los mini almacenes que las aplicaciones de comestibles utilizan para hacer entregas locales. “No sabíamos exactamente qué hacían o qué tipo de negocio era”, dice el residente local Alex (nombre ficticio).
En menos de un año, ese pequeño garaje de la calle Fagelstraat se ha convertido en un ejemplo extremo de cómo las tiendas oscuras pueden chocar con los vecinos. Alex, que vive en la calle desde hace siete años y pidió el anonimato para evitar más conflictos con los ciclistas, dice que ahora hay entre 10 y 15 entregas diarias, y que los camiones gigantes bloquean regularmente la estrecha calle. “Es un negocio que funciona las 24 horas del día”, dice, “así que los ciclistas entran y salen a última hora de la noche y a primera hora de la mañana. A las 2 de la madrugada, a menudo tengo gente de pie frente a mi ventana, fumando y hablando muy alto mientras se toman un descanso”. Después de un mes así, los ciclistas y los residentes empezaron a enfrentarse a medida que las tensiones se desbordaban, dice Alex. “Hubo algunos casos en los que casi me meto en una pelea”, dice. “Un [ciclista] se me echó encima. Fue bastante aterrador”.
En el último año, la expansión de las tiendas oscuras se ha acelerado rápidamente a medida que las aplicaciones de entrega de comestibles Gorillas, Getir, Flink y Zapp compiten por dominar el mercado holandés. En enero, había 31 tiendas oscuras sólo en Ámsterdam. Los Países Bajos atraen a estas empresas porque el país es pequeño, densamente poblado y plano, lo que significa que es fácil para sus mensajeros operar, dice Yara Wiemer, analista de la empresa de investigación y consultoría Kantar. Además, la demanda se está disparando.
Según Wiemer, el número de consumidores holandeses que utilizan aplicaciones de entrega de comestibles se ha triplicado hasta alcanzar los 700.000 entre 2021 y enero de 2022. Pero a medida que las cuatro aplicaciones se disputan el espacio de las tiendas oscuras en las zonas residenciales para poder ofrecer entregas más rápidas, las quejas sobre el ruido, las bicicletas que bloquean las aceras y el aumento del tráfico se han vuelto comunes en todo el país.
En Ámsterdam, esas quejas también acusan al personal de las tiendas oscuras de intimidación, acoso sexual e inicio de peleas físicas, y los residentes de la ciudad se están movilizando para echar a las aplicaciones de reparto de sus barrios.
La calle Fagelstraat se ha convertido en el ejemplo más ruidoso de un barrio que se moviliza contra una tienda oscura. La calle ha redactado una petición y ha lanzado su propia página de Instagram para documentar las molestias. Una residente llamada Elisabeth cuenta que una noche del pasado otoño, cuando le aseguró al personal de la tienda oscura Fagelstraat Zapp que bajara el ruido, una persona con uniforme -que llevaban tanto los ciclistas como el personal del almacén- le afirmó que dejara de quejarse o enviaría a sus amigos a su apartamento. “No especificaron lo que harían, pero obviamente es muy amenazante”, dice Elisabeth. Describe que fue seguida a su casa varias veces a altas horas de la noche por personas que luego entraron en la oscura tienda de Zapp y dice que otras residentes femeninas se han quejado de acoso sexual y gatopardismo.
Steve O’Hear, vicepresidente de estrategia de Zapp, dice que la empresa tiene una política de tolerancia cero hacia el acoso sexual y que le “sorprendió” enterarse de las agresiones entre residentes y conductores en la tienda oscura de la empresa en Fagelstraat. “Nos hemos reunido regularmente con los residentes desde el principio, y estas conversaciones se han mantenido en gran medida cordiales”, dice.
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Michael Rojas
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