La floreciente transición de la industria automovilística a los vehículos eléctricos plantea nuevos retos a los centros de servicio de automóviles, ya que las mayores tasas de adopción de híbridos y vehículos eléctricos exigen que las empresas comprendan y gestionen el nuevo hardware.
Una de estas empresas de servicios es Bridgestone Americas, que posee unos 2.200 centros de servicio de neumáticos y vehículos en todo Estados Unidos, como se detalla en un informe del mes pasado de Forbes.
A medida que los motores eléctricos y los que funcionan con baterías se hacen más comunes, los centros de servicio y de neumáticos de Bridgestone necesitan nuevos equipos y una formación actualizada para los técnicos.
Aunque el volumen actual de ventas de vehículos eléctricos es todavía bastante bajo para el mercado automovilístico estadounidense, el presidente de operaciones minoristas de Bridgestone, Marko Ibrahim, afirma que la empresa ya está tomando medidas para estar preparada para la esperada transición a los modelos eléctricos e híbridos en los próximos años.
“No esperamos a que se fije la demanda, porque entonces nos quedamos atrás”, aseguró Ibrahim. “Intentamos anticiparnos a dónde va el disco, y tratamos de llegar antes”.
El mercado automovilístico estadounidense sólo contaba con 24 vehículos eléctricos diferentes en 2020, y se espera que esa cifra aumente a 153 en 2025, según la economista jefe de General Motors (GM), Elaine Buckberg, en una reciente conferencia web organizada por la Sociedad de Analistas de Automoción.
Actualmente, Bridgestone está ampliando los servicios para vehículos eléctricos a 44 centros, tanto en Austin (Texas) como en San Francisco (California), proporcionando a los técnicos las herramientas necesarias para trabajar con motores de alto voltaje y motores alimentados por baterías.
Un vistazo a la lista de comprobación de las 5 mejores tareas de mantenimiento de los coches eléctricos para que su vehículo eléctrico funcione sin problemas (YouTube: Roadshow)
Bridgestone también se ha asociado con Blink Charging para establecer 50 estaciones de carga de nivel 2 en 25 establecimientos de Firestone Complete Auto Care y Wheel Works en los EE.UU. Los cargadores se instalarán a principios de este año en las tiendas de Austin, Denver, Los Ángeles y San Francisco.
Con las estaciones de carga en los centros de servicio de Bridgestone, los técnicos de la compañía también necesitarán formación adicional para mantener el hardware de carga.
Antes de la expansión actual, Ibrahim dice que la compañía ya estaba operando un programa piloto para ofrecer formación técnica adicional para los vehículos de alto voltaje y cargadores, que se extendió a 15 lugares de Bridgestone alrededor de Austin.
“Hace cuatro años, comenzamos nuestra andadura en esto”, aseguró Ibrahim.
La empresa es propietaria de marcas de centros de servicio, como Firestone Complete Auto Care, Wheel Works, Tires Plus y Hibdon Tires Plus, e Ibrahim dice que la empresa prestó servicio a más de 400.000 vehículos eléctricos e híbridos el año pasado.
Los fabricantes de automóviles heredados, como GM y Ford, son actualmente más lentos en la electrificación, tanto en la oferta de servicios como en la carga, que Tesla, que sólo vende vehículos eléctricos y también tiene sus propios centros de servicio dedicados a arreglar los vehículos de sus clientes.
Tesla también cuenta con su propia red de estaciones de recarga, los Superchargers, mientras que los fabricantes de automóviles tradicionales se asocian en gran medida con empresas de recarga de terceros para ampliar la infraestructura de recarga, no como Bridgestone.
Los expertos apuntan a la integración vertical de Tesla como parte de la razón por la que la empresa tuvo éxito a lo largo de 2021 en medio de un declive general de la industria automovilística, por lo que cabe preguntarse: ¿Cómo van a capear las empresas automovilísticas tradicionales las necesidades de servicio de un gran cambio hacia los vehículos eléctricos en los próximos años?
Fuente: EVANNEX.
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Jessica Ávila
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