Estados Unidos acusa a dos piratas informáticos iraníes de intentar sembrar el caos durante las elecciones de 2020

Estados Unidos ha acusado a dos piratas informáticos iraníes de intentar intimidar a los votantes durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020 y socavar la confianza en los resultados.

El jueves, el Departamento de Justicia desveló una acusación contra Seyyed Mohammad Hosein Musa Kazemi, de 24 años, y Sajjad Kashian, de 27 años, por la presunta comisión de las actividades de piratería informática, que acapararon los titulares durante la carrera presidencial.

Según los funcionarios federales, Kazemi y Kashian enviaron correos electrónicos y mensajes de Facebook falsos tanto a republicanos como a demócratas haciéndose pasar por los Proud Boys, un grupo de extrema derecha.

Esto incluyó bombardear a los republicanos, incluidos los empleados de la campaña de Trump y los asesores de la Casa Blanca, con afirmaciones de que el partido demócrata se estaba preparando para explotar las vulnerabilidades de TI para manipular las bases de datos de registro de votantes. El grupo también envió correos electrónicos a decenas de miles de votantes demócratas como los Proud Boys, exigiendo que votaran por Trump o se arriesgaran a sufrir daños físicos.

Además, Kazemi y Kashian supuestamente violaron una base de datos del estado de Estados Unidos, lo que les permitió robar información sobre más de 100.000 votantes locales. Sin embargo, los funcionarios federales dijeron a los periodistas en una sesión informativa el jueves que no hay pruebas de que los sospechosos hayan cambiado ningún voto durante las elecciones. Más bien, su objetivo era sembrar el caos.

Los funcionarios federales también afirman que la pareja estaba detrás de un vídeo de conspiración electoral que pretendía provenir de los Proud Boys. El clip mostraba a un individuo que pirateaba los sitios web de los votantes estatales utilizando información robada de los votantes para crear votos en ausencia fraudulentos a través de un programa utilizado por los votantes militares y de ultramar. Sin embargo, los investigadores de seguridad descubrieron posteriormente que el mismo vídeo podría haber filtrado también información sobre la identidad de los hackers al revelar accidentalmente una dirección IP vinculada a Irán durante la grabación.

Tal vez el delito de piratería informática más grave que la pareja estuvo a punto de cometer consistió en penetrar en una empresa de medios de comunicación no identificada que tenía acceso a los sistemas de gestión de contenidos de docenas de periódicos estadounidenses. Según la acusación, Kazemi y Kashian planeaban utilizar el acceso para difundir artículos falsos sobre el resultado de las elecciones después del 4 de noviembre. Pero para entonces, la empresa de medios de comunicación había parcheado sus sistemas informáticos con la ayuda del FBI.

La acusación no llega a afirmar que el gobierno iraní haya patrocinado los hackeos y las campañas de desinformación. Sin embargo, los funcionarios federales señalan que tanto Kazemi como Kashian trabajan para una empresa iraní de ciberseguridad llamada Emennet Pasargad, que ha prestado servicios al gobierno iraní. Debido a esto, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos está sancionando a Emennet Pasargad, junto con Kazemi y Kashian y otras cuatro personas que trabajan en la empresa.

El paradero de Kazemi y Kashian sigue sin estar claro. Pero EE.UU. ha sido activo en la detención de los hackers acusados en el momento en que viajan fuera de sus países de origen. Los funcionarios federales también quieren que los cargos de hoy envíen un mensaje claro de que EE.UU. está preparado para perseguir a los hackers extranjeros que intenten interferir en las elecciones estadounidenses.

En un comunicado, el presidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado, Mark Warner, dice que las acusaciones y sanciones de hoy “son una prueba más de que los intentos de interferir en nuestras elecciones continuarán, y todos debemos estar en guardia contra ellos.”