El exceso de paneles solares llegará en 2025

Justo a tiempo para el pico del petróleo, Rethink Energy predice que habrá un aumento de la capacidad de producción de polisilicio en los próximos dos años, lo que llevará a un exceso de paneles solares en 2025.

Se espera que la capacidad de producción de paneles solares supere los 1.000 GW anuales en 2030. Las promesas de varias docenas de empresas deberían triplicar la capacidad de producción en los próximos tres años. Sólo en las últimas semanas se ha anunciado la ampliación de la capacidad de producción de polisilicio de grado solar a casi 4 millones de toneladas. Con una utilización de dos tercios de la capacidad, bastaría para fabricar 900 GW de energía fotovoltaica al año.

2025 es también el año previsto para la adopción masiva de los vehículos eléctricos, ya que los fabricantes introducen una mayor oferta en el mercado. “La escasez de polisilicio seguirá limitando las instalaciones solares mundiales hasta mediados de 2023, año en el que se pondrán en marcha 250 GW de energía solar de polisilicio. El precio del polisilicio tardará al menos cinco años en volver a los mínimos históricos de 2020, pero luego bajará aún más”, afirma Andries Wantenaar, analista solar de Rethink Energy y autor principal de Polysilicon manufacturing forecast to 2030.

La escasez fue causada por varios factores, según el informe, citándose como una de las principales razones la producción china de bajo coste en los años anteriores a la pandemia que empujó a muchas empresas a la quiebra, ya que prácticamente no se invirtió en nueva capacidad de producción de otros países en un esfuerzo por seguir siendo competitivos en costes. En 2020, con los cierres que aplastaron la demanda, los beneficios de la industria cayeron a cero, y los precios del polisilicio alcanzaron mínimos históricos de 6 dólares por kilogramo durante la pandemia.

Rethink Energy espera que con el repunte del precio del polisilicio y la vuelta a la rentabilidad del sector, las fábricas aumenten la producción de módulos solares y podemos esperar que para 2023 haya una mayor oferta que llegue al mercado. Esto puede suponer una reducción del LCOE de hasta el 12%.

Durante los dos últimos años, la demanda subyacente no se ha satisfecho. “La capacidad de producción se cuadruplicará con creces en esta década en comparación con la escala que se observará en 2020”, afirma Wantenaar, que señala la adopción masiva del proceso de producción de granulado con reactor de lecho fluidizado (FBR). “El dominio del sector por parte de China irá a más, pero India construirá y amparará la producción nacional bajo políticas proteccionistas, y Estados Unidos podría hacer lo mismo en función de los próximos proyectos de ley de gasto de la Administración Biden”.

Gracias a la escasez provocada por el aumento de la demanda sin que aumente la oferta, los precios del polisilicio se han disparado hasta situarse en torno a los 40 dólares por kilo, y el impacto de los costes ha influido en toda la “cadena de valor solar” desde marzo hasta finales de 2021, cuando los precios aumentaron un 13% para los módulos y las células, un 54% para las obleas y un 177% para el polisilicio de grado solar. Los beneficios, por su parte, se han disparado hasta un 300%, lo que ha provocado planes de expansión masiva fuera de China.

Como comenta a menudo Tony Seba, es la confluencia de cambios tecnológicos lo que crea las mayores perturbaciones. Un exceso de paneles solares que llega al mismo tiempo que una oferta creciente de baterías y vehículos eléctricos creará una aceleración masiva de la adopción. Este es un paso importante en la rEVolución. (Nota: Rethink Energy no está afiliada a RethinkX).

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