BlackBerry añade otro triste capítulo a la caída de su negocio de smartphones. Hoy, la compañía anunció una venta de su preciada cartera de patentes por 600 millones de dólares. El comprador es “Catapult IP Innovations Inc”., una nueva empresa que BlackBerry describe como “un vehículo de propósito especial formado para adquirir los activos de patentes de BlackBerry”.
BlackBerry dice que las patentes son para “dispositivos móviles, mensajería y redes inalámbricas”. Se trata de las patentes relacionadas con los teléfonos de BlackBerry, los teclados QWERTY y BlackBerry Messenger (BBM). BlackBerry armó recientemente estas patentes (que cubrían ideas como silenciar un hilo de mensajes y mostrar las notificaciones como una insignia de icono numérico) contra Facebook Messenger en 2018. Esto no era nada nuevo para BlackBerry, que es un veterano de la guerra de patentes de los teléfonos inteligentes originales. Cuando BlackBerry aún se llamaba RIM, fue a por empresas como Handspring y Good Technology a principios de la década de 2000.
Junto con Windows Mobile y Nokia, BlackBerry era uno de los grandes actores de la telefonía móvil antes de que el iPhone pusiera patas arriba todo el mercado en 2007. BlackBerry no renovó completamente su sistema operativo como respuesta hasta 2013 con el sistema operativo BlackBerry 10 centrado en lo táctil. OS, pero para entonces ya era demasiado tarde. La compañía abandonó el desarrollo del sistema operativo de BlackBerry en 2015 cuando lanzó su primer teléfono Android, el BlackBerry Priv. Al año siguiente, BlackBerry también abandonó el desarrollo de hardware para teléfonos, cuando dejó el negocio de los smartphones por completo. Los usuarios más acérrimos que aún tenían dispositivos con BlackBerry OS perdieron el acceso a los servidores de BlackBerry a principios de 2022.
Esto nos lleva a la era de las “BlackBerry Zombies”, en la que la marca de teléfonos muerta licencia su nombre a varios terceros que intentan revivir los días de gloria. El primero fue TCL, que vendió algunos “teléfonos QWERTY” de hardware BlackBerry y algunos teléfonos descaradamente renombrados. TCL siguió con este plan desde 2016 hasta 2020, cuando pasó de la oportunidad de renovar el acuerdo de licencia. Ese mismo año, una empresa llamada OnwardMobility recogió la marca BlackBerry y prometió lanzar un teléfono en 2021, pero ese esfuerzo se retrasó hasta el año siguiente.
En la actualidad, los principales negocios de BlackBerry giran en torno al infoentretenimiento de los coches -donde su sistema operativo QNX es una opción popular para los fabricantes de automóviles- y la seguridad empresarial.
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Alberto Berrios
Escribo sobre productos relacionados con el audio desde pequeños altavoces inalámbricos hasta grandes sistemas Hi-Fi. No comparo estos productos con otros, sino que muestro los puntos fuertes y débiles de cada dispositivo separado. Si quieres saber si un determinado producto merece la pena, ¡consulta una de mis reseñas antes de hacer la compra! Gracias por leer, hasta la próxima.
