Apple alcanza una tregua silenciosa sobre los cambios en la privacidad del iPhone

Apple ha permitido a los desarrolladores de aplicaciones recopilar datos de sus 1.000 millones de usuarios de iPhone para la publicidad dirigida, en un cambio no reconocido que permite a las empresas seguir una interpretación mucho más laxa de su controvertida política de privacidad.

En mayo, Apple comunicó sus cambios en materia de privacidad al público en general, lanzando un anuncio en el que aparecía un hombre acosado cuyas actividades diarias eran vigiladas de cerca por un grupo cada vez más numeroso de desconocidos. Cuando su iPhone le pedía “Ask App Not to Track” (pedir a la aplicación que no rastree), lo pulsaba y desaparecía. El mensaje de Apple a los clientes potenciales era claro: si eliges un iPhone, estás eligiendo privacidad.

Pero siete meses más tarde, empresas como Snap y Facebook han sido autorizadas a seguir compartiendo las señales de los usuarios de los iPhones, siempre y cuando esos datos sean anónimos y agregados en lugar de estar vinculados a perfiles de usuarios específicos.

Por ejemplo, Snap ha informado a los inversores de que tiene previsto compartir los datos de sus 306 millones de usuarios -incluidos los que piden a Snap que “no los rastree”- para que los anunciantes puedan obtener “una visión más completa y en tiempo real” del funcionamiento de las campañas publicitarias. Cualquier dato personal identificable será primero ofuscado y agregado.

Asimismo, la jefa de operaciones de Facebook, Sheryl Sandberg, dijo que el grupo de medios sociales estaba involucrado en un “esfuerzo de varios años” para reconstruir la infraestructura publicitaria “utilizando más datos agregados o anónimos”.

Estas empresas señalan que Apple ha dicho a los desarrolladores que “no pueden obtener datos de un dispositivo con el fin de identificarlo de forma única.” Esto significa que pueden observar las “señales” de un iPhone a nivel de grupo, lo que permite que los anuncios puedan seguir adaptándose a “cohortes” que se alinean con un determinado comportamiento, pero que no se asocian a identificaciones únicas.

Este tipo de seguimiento se está convirtiendo en la norma. Oren Kaniel, director ejecutivo de AppsFlyer, una plataforma de atribución móvil que trabaja con desarrolladores de aplicaciones, dijo que cuando su empresa introdujo una herramienta de este tipo “centrada en la privacidad” y basada en la medición agregada en julio de 2020, “el nivel de empuje que recibimos de todo el ecosistema fue enorme.”

Pero ahora esas soluciones agregadas son la opción por defecto para el 95% de sus clientes. “El mercado ha cambiado de opinión de forma radical”, dijo.

No está claro si Apple ha bendecido realmente estas soluciones. Apple se negó a responder a preguntas específicas para este artículo, pero describió la privacidad como su estrella del norte, dando a entender que estaba estableciendo un destino general en lugar de definir un camino estrecho para los desarrolladores.

Cory Munchbach, director de operaciones de la plataforma de datos de clientes BlueConic, dijo que Apple tenía que apartarse de una lectura estricta de sus normas porque la interrupción del ecosistema de anuncios móviles sería demasiado grande.

“Apple no puede ponerse en una situación en la que básicamente esté destripando sus aplicaciones de mayor rendimiento desde la perspectiva del consumo de los usuarios”, dijo. “Eso acabaría perjudicando a iOS”.

Para cualquiera que interprete estrictamente las reglas de Apple, estas soluciones rompen las reglas de privacidad establecidas para los usuarios de iOS.

Lockdown Privacy, una aplicación que bloquea los rastreadores de anuncios, ha calificado la política de Apple de “funcionalmente inútil para detener el seguimiento de terceros”. Ha realizado diversas pruebas con las mejores aplicaciones y ha observado que los datos personales y la información del dispositivo siguen “enviándose a los rastreadores en casi todos los casos.”

Pero las empresas que agregan datos a nivel de usuario dicen que la razón por la que las aplicaciones siguen “filtrando” información como la dirección IP y la ubicación del usuario es simplemente porque algunas requieren esa información para funcionar. Los anunciantes deben saber ciertas cosas, como el idioma del usuario o el volumen de la pantalla del dispositivo, pues de lo contrario la experiencia de la aplicación sería pésima.

El riesgo es que al permitir que los datos a nivel de usuario sean utilizados por terceros opacos siempre que prometan no abusar de ellos, Apple está en efecto confiando en los mismos grupos que el director ejecutivo Tim Cook ha arremetido contra ellos como “mercachifles que sólo buscan hacer dinero rápido.”

Las empresas prometen que sólo miran los datos a nivel de usuario una vez que han sido anonimizados, pero sin acceso a los datos o a los algoritmos que trabajan entre bastidores, los usuarios no sabrán realmente si se ha preservado la privacidad de sus datos, dijo Munchbach.

“Si el precedente histórico en adtech se mantiene, esas cajas negras esconden muchos pecados”, dijo. “No es descabellado suponer que deja mucho que desear”.

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Alberto Berrios

Alberto Berrios

Escribo sobre productos relacionados con el audio desde pequeños altavoces inalámbricos hasta grandes sistemas Hi-Fi. No comparo estos productos con otros, sino que muestro los puntos fuertes y débiles de cada dispositivo separado. Si quieres saber si un determinado producto merece la pena, ¡consulta una de mis reseñas antes de hacer la compra! Gracias por leer, hasta la próxima.

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