La maquinaria rusa de desinformación se rompe tras la invasión de Ucrania

Desde hace décadas, Vladimir Putin ha creado lenta, cuidadosa y sigilosamente redes de influencia online y offline. Estos esfuerzos han dado frutos lucrativos, ayudando a Rusia a ser mucho más influyente de lo que un país tan corrupto e institucionalmente frágil tenía derecho a ser. El Kremlin y sus apoderados tenían posesiones económicas en toda Europa y África que avergonzarían a algunos de los imperios más pequeños del siglo XVIII. Contaba con una amplia red de idiotas útiles a los que ayudó a ser elegidos y con los que podía contar para obtener apoyo, y controlaba gran parte de la narrativa diaria en múltiples países a través de la desinformación en línea. Y mucha gente no tenía ni idea.

Aunque algunos grandes acontecimientos como las elecciones de 2016 en Estados Unidos y el Brexit en el Reino Unido ayudaron a sacar a la luz esta intromisión, muchos seguían sin ser conscientes o no estaban dispuestos a aceptar que la maquinaria de desinformación de Putin estaba influyendo en ellos en una amplia gama de cuestiones. Pequeños grupos de activistas decididos trataron de convencer al mundo de que el Kremlin se había infiltrado y manipulado las economías, la política y la psicología de gran parte del planeta; estas advertencias fueron recibidas en su mayoría con el silencio o incluso el ridículo.

La red de influencia de Rusia es tan compleja como extensa. El Kremlin ha gastado millones en términos de dólares y horas sólo en Europa, alimentando y fomentando la derecha populista (Italia, Hungría, Eslovenia), la extrema derecha (Austria, Francia, Eslovaquia), e incluso la extrema izquierda (Chipre, Grecia, Alemania). Durante años, los políticos elegidos en estos y otros países han defendido los intereses de Rusia y las transgresiones de este país, y a menudo han difundido los argumentos de Putin. Mientras tanto, en las televisiones, los ordenadores y las pantallas de los móviles de todo el mundo, los medios de comunicación dirigidos por el Kremlin, como RT, Sputnik y una serie de blogs y sitios web de “noticias” alineados, ayudaron a difundir una visión alternativa del mundo real. Aunque a menudo son marginales en términos de alcance en sí mismos (con algunas excepciones notables, como Sputnik Mundo), desempeñaron un papel clave en la difusión de la desinformación a las audiencias dentro y fuera de Rusia.

Pero es en el ámbito digital donde Rusia ha tenido más éxito a la hora de abrir nuevos frentes en su guerra de desinformación. Las redes sociales, los blogs casi legítimos y los bots llegaron en masa a la gente corriente. Con habilidad y cuidado, los operativos rusos probaron y volvieron a probar la mejor manera de polarizar al público. Utilizando diferentes plataformas, contenidos y mensajes, construyeron un perfil de usuarios para sus objetivos y luego les reflejaron una imagen del mundo que les haría enfadar, asustar y desesperar, una imagen que sólo existe en línea. Para comprobarlo, no hay más que ver el discurso reciente en Occidente, donde el Kremlin ha estado amplificando todo, desde el negacionismo climático hasta el movimiento antivacunas y QAnon. Todas estas cosas ya existían, pero eran el coto de los teóricos de la conspiración, los charlatanes y los bromistas; ahora, millones de personas creen, frente a la realidad, que el cambio climático fue inventado por los extremistas verdes, que “ellos” (ya sea Bill Gates, George Soros o el Foro Económico Mundial) están usando vacunas para microchipar a la gente, que hay una cábala satánica de comedores de bebés en Washington, o todo lo anterior.

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