4 cargadores rápidos cada 80 kilómetros: EE.UU. presenta un plan de infraestructuras para vehículos eléctricos
Dentro de unos cinco años, una queja común sobre los vehículos eléctricos -la ansiedad por el alcance- será cosa del pasado en gran parte de los Estados Unidos.
A partir de este año, el gobierno federal empezará a repartir 5.000 millones de dólares a los estados durante cinco años para construir una red nacional de cargadores rápidos. El plan se centra inicialmente en el sistema de autopistas interestatales, ordenando a los estados que construyan una estación de carga cada 50 millas. Estas estaciones deben ser capaces de cargar al menos cuatro vehículos eléctricos simultáneamente a 150 kW.
La financiación de la parte interestatal inicial del programa se asignará mediante una fórmula que imita la forma en que se distribuyen las subvenciones federales para carreteras. A partir del año fiscal 2022, se dispondrá de 615 millones de dólares para construir estaciones de recarga, y se asignarán 300 millones de dólares para crear la Oficina Conjunta de Energía y Transporte. El diez por ciento de la financiación de cada año se destinará a cubrir las carencias de la red.
Una vez puesto en marcha el programa inicial de 5.000 millones de dólares, se dispondrá de otros 2.500 millones de dólares en subvenciones discrecionales para construir cargadores en zonas rurales y desatendidas.
Como parte de sus planes presentados al gobierno federal, los estados tendrán que garantizar que las estaciones de carga serán fiables -al menos un cargador por estación tiene que funcionar más del 97% del tiempo- y que limitarán su impacto en la red eléctrica. Los Estados también deben diseñar las estaciones de manera que puedan ampliarse y actualizarse fácilmente a medida que la demanda crezca y las tarifas de recarga aumenten. El nuevo programa también anima a los estados a situar los cargadores cerca de centros de viajes, tiendas de conveniencia, centros de visitantes o restaurantes.
Para obtener crédito por su construcción interestatal, los estados tendrán que instalar cargadores que utilicen el Sistema de Carga Combinada, también conocido como CCS. Con la excepción del Nissan Leaf, la mayoría de los modelos de vehículos eléctricos vendidos en Estados Unidos pueden utilizar este tipo de enchufe. Aunque los Tesla tienen su propio tipo de enchufe, la empresa está planeando ofrecer un adaptador que permita al menos a parte de su flota norteamericana utilizar cargadores rápidos CCS. (Ya ofrece ese adaptador en Corea del Sur).
El nuevo programa también da prioridad a la producción nacional de cargadores, lo que ya ha animado a algunos fabricantes a empezar a instalarse en Estados Unidos. Tritium, una empresa australiana que suministra algunos cargadores rápidos a ChargePoint, mencionó a principios de esta semana que construiría una fábrica en Tennessee que puede producir 30.000 cargadores rápidos de CC al año. Siemens también tiene previsto ampliar su presencia en EE.UU. para poder fabricar hasta un millón de cargadores al año en 2025.
Uno de los aspectos en los que el nuevo programa se queda corto es el de cómo se pagará la recarga. La mayoría de los propietarios de vehículos eléctricos que no son de Tesla tienen una serie de aplicaciones en sus teléfonos (o llaveros) que les dan acceso a diferentes redes de recarga. Es menos que conveniente.
“Lo estamos estudiando bien”, dijo el Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, a Car and Driver. “Parte de este programa va a ser una norma compartida. Si vamos a utilizar el dinero de los contribuyentes para apoyar a los actores privados a instalar estaciones de recarga, entonces, por supuesto, tenemos que asegurarnos de que el ciudadano está obteniendo un buen valor de ello. Puede haber cualquier cantidad de beneficios de la red a través de programas de fidelización. Eso está bien”, dijo, “pero tenemos que asegurarnos de que.. todo el mundo pueda beneficiarse”.
Buttigieg también mencionó que la nueva Oficina Conjunta de Energía y Transporte empezará a estudiar la posibilidad de proporcionar orientación sobre cómo ubicar y diseñar los cargadores para facilitar que los vehículos arrastren remolques.
El nuevo programa representa un importante anticipo de la promesa del Presidente Joe Biden de crear una red de 500.000 estaciones de carga en todo Estados Unidos para 2030. Si ese plan se hace realidad, debería ayudar a acelerar la transición del país a los vehículos eléctricos y a reducir las emisiones de carbono del transporte.
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Michael Rojas
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